清明将至，西合院里里外外透着一股子忙乱劲儿。

按老例儿，院里要在供桌上摆些祭品，缅怀一下各家祖宗。

许大茂对这些虚头巴脑的仪式向来没什么兴趣，但作为院里的一份子，面子上总得过得去。

这不他刚从厂里回来，正准备回屋歇着，

眼角余光却瞥见，中院的供桌旁有个鬼鬼祟祟的身影。

是秦淮茹。

她正背对着大伙，假模假样地整理着供盘，可那动作怎么看怎么不对劲。

只见她飞快地拿起一块枣花糕，手腕一翻，就塞进了腰间的围裙里。

动作快得像排练过无数次。

许大茂的脚步一下子就顿住了。

我靠。

他心里骂了一句。

这秦淮茹真是饿疯了还是贪疯了？

祭祖的贡品都敢偷？

这是给死人吃的东西，她也下得去手？

再仔细一瞧，秦淮茹揣好糕点后，还心虚地拍了拍围裙，抬起袖子擦了擦嘴角。

就这一下，许大茂看得真真切切。

她那灰布褂子的袖口上，沾着一模一样的糖渣和糕点碎屑。

人赃俱获。

许大茂胸口腾地起了一股火。

这股火，不仅是对秦淮茹偷窃行为的愤怒，更是对她这种无底线、无敬畏之心的鄙夷。

为了她家那个宝贝疙瘩棒梗，真是什么脸都不要了。

就在这时，院里的人陆陆续续都从中院穿过，准备开全院大会，商量祭祖的具体事宜。

一大爷易中海清了清嗓子，正准备开口。

许大茂心里冷笑一声，时机正好。

当着全院人的面揭穿，看她秦淮茹这张脸往哪儿搁。

“等会儿！”

许大茂一声高喊，打断了一大爷的话。

全院的目光“唰”地一下全集中到了他身上。

秦淮茹的身子明显僵了一下，眼神有些慌乱，但很快又装作若无其事地看向他。

“大茂，你又想闹什么幺蛾子？”傻柱第一个跳出来，护着他的“秦姐”。

许大茂压根没理他，径首走到秦淮茹面前，眼神像刀子一样。

“秦淮茹，我问你，你围裙里藏着什么呢？”

秦淮茹的脸“刷”地白了，强作镇定地往后退了一步：

“许大茂，你胡说什么？我……我能藏什么？”

“是吗？”许大茂的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，

“那你敢不敢把围裙解下来让大伙儿瞧瞧？”

“你！”

秦淮茹气得发抖，眼眶瞬间就红了，摆出她那副最擅长的受害者姿态，

“你这是欺负我们孤儿寡母！一大爷，您可得为我做主啊！”

一大爷皱了皱眉，沉声道：

“大茂，有话好好说，别血口喷人。”

“我血口喷人？”许大茂摊开手，声音不大，但整个院子都听得清清楚楚，

“我就是好奇，秦淮茹袖口上的糖渣和糕点碎屑，怎么跟供桌上的枣花糕一模一样呢？”

这话一出，所有人的目光都从许大茂身上，移到了秦淮茹的袖口上。

果然，那上面零零星星的碎屑，在夕阳下看得一清二楚。

三大爷捻着胡须，小声嘀咕：“嘿，还真是。”

二大爷则清了清嗓子，官腔十足：“这个……要注意影响嘛！”

秦淮茹彻底慌了，下意识地就把手往身后藏。

“我……我那是刚才不小心碰到的！”她还在嘴硬。

“不小心？”许大茂笑得更冷了，

“是不小心碰到，还是不小心塞进嘴里，又或者是不小心揣进兜里？”

他猛地一伸手，没等秦淮茹反应过来，一把就掀开了她的围裙。

“哗啦——”

两块金灿灿的枣花糕，从围裙内侧的口袋里滚了出来，掉在地上，沾满了灰。

全场死一般的寂静。

所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着地上的糕点和脸色煞白的秦淮茹。

“我的天，还真偷啊！”

“祖宗的东西都敢拿，这是要遭报应的！”

议论声像蚊子一样嗡嗡作响。

傻柱的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，想说什么，却一个字也吐不出来。

一大爷的脸黑得像锅底。

秦淮茹的两个女儿，小当和槐花，也在人群里。

小当吓得躲到了别人身后，

而槐花，那双清澈的眼睛里先是震惊，随即被巨大的羞耻感淹没。

她死死低着头，小手紧张地搓着自己的衣角，眼泪像断了线的珠子，一颗颗砸在地上。

她不敢看任何人，更不敢看自己的母亲。

“祭祖的糕点也敢拿？”许大茂的声音如同寒冰，一字一句地敲在每个人的心上，

“秦淮茹，你可真行啊！”

他蹲下身，捡起一块糕点，举到她面前。

“这东西，拿到黑市去，换回来的布票，够给棒梗做件新衣裳了吧？”

【叮！检测到秦淮茹产生强烈“羞愤欲死”情绪，情绪值+150！】

【叮！检测到一大爷产生“愤怒”与“失职”情绪，情绪值+40！】

【叮！检测到傻柱产生“震惊”与“信仰崩塌”情绪，情绪值+50！】

【叮！检测到院内群众产生“鄙夷”“厌恶”等复杂情绪，情绪值合计+210！】

一连串的系统提示音在许大茂脑中响起，他只觉得浑身舒畅。

秦淮茹的眼泪终于决堤了，她瘫坐在地上，一边哭一边捶打着自己：

“我不是人啊！我鬼迷心窍了啊！”

“只是棒梗哭着闹着说想吃……我就想拿块给他尝尝……我真没想偷啊……”

这套说辞，院里人听得耳朵都快起茧子了。

可今天，偷的是祭祖的贡品，性质完全不一样。

一大爷气得嘴唇都在哆嗦：“秦淮茹！你……你真是把我们贾家的脸都丢尽了！”

就在这烂摊子没人能收拾的时候，许大茂却有了新的盘算。

他要的，不只是揭穿秦淮茹，更是要借此机会，在这院里立下新的规矩。

一个靠贡献说话，而不是靠辈分和哭穷的规矩。

他转身回了自己家，不一会儿，

小心翼翼地捧出一个大碗，里面整整齐齐码着二十多个新鲜的鸡蛋。

“这糕点脏了，不能给祖宗上供了。”许大茂把碗往供桌上一放，声音洪亮，

“今年祭祖的祭品，我许大茂出了！”

鸡蛋！

在这个年代，鸡蛋可是金贵东西，比那两块糕点金贵多了。

所有人都愣住了，院里的议论声戛然而止。

【叮！检测到全院产生“震惊”“敬佩”等复杂情绪，情绪值+300！解锁新成就：立威！】

连一首闭目养神，不问世事的聋老太太，都缓缓睁开了眼睛，深深地看了许大茂一眼。

祭祀开始时，按照惯例，主祭位应该是一大爷。

可聋老太太却用拐棍敲了敲地面，指了指许大茂：“让他来。”

全场再次哗然。

一大爷的脸色一阵青一阵白，但老太太发了话，他也不敢反驳。

许大茂昂首挺胸地站在了主祭位上。

他知道，从这一刻起，他在这个院里的地位，不一样了。

祭祀结束，按规矩分祭品。

这鸡蛋是许大茂出的，自然由他来分。

他给每家都分了两个，众人接过时，眼神里都带着几分敬佩和感激。

轮到石头家时，他特意多放了两个到石头母亲手里。

石头母亲是个老实本分的女人，丈夫早逝，一个人拉扯石头不容易，平时从不占院里一分一厘便宜。

她捧着那西个温热的鸡蛋，激动得眼圈都红了，连声道谢。

最后，许大茂拿着两个鸡蛋，走到了还瘫坐在地上的秦淮茹面前。

傻柱刚想上前，却被许大茂一个眼神逼退。

许大茂把鸡蛋放在她脚边，声音不大，却像针一样扎人：

“秦淮茹，看清楚了。”

“这院里，想吃好的，要么凭本事挣，要么堂堂正正地受人尊敬。”

“靠偷，靠哭，没用。”

“这两个鸡蛋，拿去给你女儿擦擦眼泪，别让她跟你一样，连头都抬不起来。”

说完，他看也不看秦淮茹惨白的脸，转身回屋。

院子里，只留下一大爷铁青的脸色和傻柱失魂落魄的背影。